En l’absence des deux meilleures pilotes mondiales actuelles, Jolanda Neff et Pauline Ferrand-Prévot, la Canadienne Catherine Pendrel a décroché, ce week-end, sa deuxième couronne planétaire en VTT cross-country à Hafjell en Norvège. La Nord-Américaine a devancé la Russe Irina Kalentieva (2e à 21’’) et l’Américaine Léa Davison (3e à 43’’). De son côté, Julie Bresset, double championne du monde sortante, a terminé à la dixième place.
Il est à déplorer l’absence des deux meilleures vététistes mondiales actuelles qui n’ont pas eu le droit de prendre le départ de ce Championnat du monde élites de VTT cross-country. Âgées respectivement de 21 ans pour l’une et de 22 ans pour l’autre, Jolanda Neff et Pauline Ferrand-Prévot ont dû se contenter de l’épreuve espoirs. Un crève-cœur pour ces deux championnes qui auraient pu jouer les premiers rôles chez les séniors. Rappelons qu’à elles-deux, la Suissesse et la Française ont remporté cinq des sept épreuves de Coupe du monde cette année. Cest donc une aubaine pour toutes les autres concurrentes qui vont pouvoir se battre pour le titre mondial dans une course plus que jamais ouverte.
Mais ce n’est pas une inconnue qui s’est illustrée sur ce tracé de Hafjelen Norvège. La Canadienne Catherine Pendrel, qui a remporté une manche de la Coupe du monde à Windham aux Etats-Unis cet été, a pris rapidement les commandes pour ne plus les lâcher jusqu’au bout. Bien plus fraîche en ce fin de saison, la Nord-Américaine a ainsi remporté son deuxième titre mondial. Cela faisait trois ans qu’elle attendait cela. Depuis sa couronne planétaire décrochée en 2011 à Chambéry en France, Julie Bresset régnait sur cette discipline avec à la clé deux titres mondiaux (2012et 2013). La Canadienne a donc détrôné la Française de son piédestal.
Bresset : « J’ai tourné la page. »
La Bretonne ne se faisait aucune illusion sur ce Mondial. Après une saison galère où elle avait même décidé de mettre un terme à sa carrière, la double championne du monde arrivait en Norvège avec une préparation tronquée. L’important pour Bresset n’était pas un troisième titre mais plutôt de retrouver du plaisir sur le vélo. En pleine reconstruction physique et mentale, la Bretonne a pris une très belle dixième place sur ce tracé norvégien. Un résultat inespéré pour Julie Bresset.
« J’avais beaucoup d’appréhension aujourd’hui. La semaine a été très difficile, je suis vraiment très contente, a-t-elle confié sur L’Équipe.fr. Là, j’ai les larmes. Le résultat n’était pas important, mais j’avais besoin de tourner la page en disputant ce Mondial. Vivement l’année prochaine ! » La Français reviendra plus forte en 2015 pour pourquoi pas reprendre ce titre à Catherine Pendrel.