Compte-rendu.Treize mois après sa terrible chute survenue aux Jeux Olympiques de Rio, Annemiek Van Vleuten est devenue championne du monde sur l’épreuve du contre-la-montre, ce mardi aux Mondiaux disputés à Bergen en Norvège. La Néerlandaise a devancé sa compatriote Anna Van Der Breggen et l’Australienne Katrin Garfoot. De leurs côtés, Audrey Cordon-Ragot termine 12e et Juliette Labous finit 14e.
L’attente aura été longue dans le « Kiss and Cry » pour Annemiek Van Vleuten. Treize mois après sa grave chute survenue sur la course en ligne des Jeux Olympiques de Rio, la Néerlandaise a renoué avec la victoire. Ce mardi après-midi, la Batave est devenue championne du monde du contre-la-montre disputé aux Mondiaux de Bergen en Norvège. Et les tracas du Brésil semblaient bien loin derrière elle mais ils étaient encore présente dans son esprit.
« Ce fut une journée très difficile pour ma famille, rappelait Annemiek Van Vleuten sur le site internet de DirectVelo. Le timbre tremblant.. Ma mère avait suivi ça depuis la maison, le jour de son anniversaire, avec toute la famille. Ce fut vraiment un moment dur à gérer. Alors ici, je dois juste profiter de mes proches, et penser à mon père qui est décédé. »
Van Vleuteen : « Gagner ici, c’est un rêve qui se réalise »
Car après un tel accident, d’autres auraient arrêté leur carrière. Mais Van Vleuten est repartie de plus belle. En juillet dernier, la coursière de la formation d’Orica-Scott avait remporté au sommet de l’Izoard la Course by le Tour de France. Depuis elle ne pensait plus qu’à ce contre-la-montre individuel en Norvège.
Ce mardi, Annemiek Van Vleuten a réalisé un gros numéro malgré un parcours détrempé. La Néerlandaise a réussi à repousse sa compatriote, Anna Van Der Breggen, à douze secondes d’elle. « Alors gagner ici, c’est vraiment un rêve qui se réalise. Même si je peine à retomber les pieds sur terre », précisait-elle. L’Australienne Katrin Garfoot complète ce podium.
Derrière, les Tricolores ont décroché un bon résultat d’ensemble sur ce chrono. La Bretonne Audrey Cordon-Ragot, qui a eu un peu peur sous la pluie, a réalisé un excellent temps pour terminer douzième (+1’50’’). De son côté, la Franc-Comtoise Juliette Labous prend une belle quatorzième place (+2’01’’). Les Bleues tenteront d’aller chercher une breloque, samedi sur la course en ligne.
Légende photo : Annemiek Van Vleuten sacrée sur le chrono des Mondiaux disputés à Bergen en Norvège (Compte Twitter UCI)