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En route vers le titre mondial

Copponi Clara pictured in action during the women's time trial Junior at the 2016 UCI World Road World Cycling Championships in Doha, Qatar, Sunday 10 October 2016 Photo : Sirotti / Icon Sport

Route.Après avoir souffert de la chaleur lundi dernier sur le contre-la-montre des Championnats du monde à Doha, Clara Copponi et ses copines de l’équipe de France espèrent bien décrocher le titre mondial, ce vendredi sur la course en ligne des Mondiaux au Qatar. Et les coéquipières de Juliette Labous mettront tout en œuvre pour offrir une nouvelle médaille au clan tricolore.

À seulement dix-huit ans, Clara Copponi portera les espoirs de toute une nation sur ses jeunes épaules. Mais pour l’aider, elle pourra compter sur une équipe de France au diapason. « Avec des poissons-pilotes comme Juliette Labous, Maéva Paret Peintre, Pauline Clouard et Typhaine Laurance, j’aurais toutes les chances de m’imposer si la victoire se dispute lors d’un sprint massif. Cela récompenserait tout le collectif tricolore », précise Clara Copponi.

Et si ce n’est pas Clara, c’est Maéva Paret Peintre, l’autre sprinteuse de l’équipe de France, qui reprendra le flambeau. « J’ai construit l’équipe de France autour des deux sprinteuses afin d’avoir la meilleure sélection possible », souligne le sélectionneur national, Julien Guiborel. Car pour lui, cela ne fait pas de doute : l’arrivée de cette course en ligne juniors se disputera au sprint.

Clara Copponi et ses copines visent un podium

À moins que le scénario de la course prenne une tout autre tournure. « Cela va être une course d’adaptation pour nous. On bougera en fonction de ce que vont proposer nos différentes adversaires. On verra si les équipes sont dans l’attente ou dans l’attaque. On a toutes les cartes pour répondre à toutes les configurations de course. J’ai des filles qui peuvent se glisser dans une échappée et d’autres qui peuvent jouer le sprint final. En fonction de la forme physique de chacune, ce sont les filles qui décideront de la stratégie à mettre en place », rappelle-t-il.

Mais il faudra prendre en compte un élément : la chaleur. Même s’il fera moins chaud que les jours précédents, les températures devraient avoisiner autour des 30°degrès. Et les filles n’ont pas l’habitude de courir sous un tel cagnard. « J’ai souffert de la chaleur sur le contre-la-montre. Ce vendredi, ce sera différent sur la course en ligne car je vais pouvoir m’arroser et m’hydrater tout au long de la course. Cela fait maintenant une semaine que je suis à Doha et j’espère du moins que j’ai réussi à m’acclimater à ces fortes températures », lâche Copponi.

Rien n’a été laissé au hasard par le staff de l’équipe de France. « On a tout mis en œuvre pour mettre mes athlètes dans les meilleures conditions. Après, il faudra qu’elles gèrent leurs efforts car sinon elles pourraient y perdre beaucoup », constate Guiborel. En tout cas, Clara Copponi et ses copines auront les ; cartes en main pour viser un podium, ce vendredi sur la course en ligne des Mondiaux à Doha.

Légende Photo : Clara Copponi et ses copines espèrent jouer le titre, ce vendredi sur la course en ligne des Mondiaux (Icon Sport)
 

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Retour gagnant pour Amber Neben

Huit ans après son unique titre de championne du monde, Amber Neben, âgée de 41 ans, a été sacrée, ce mardi, sur le contre-la-montre des Championnats du monde de Doha au Qatar. Avec un chrono de 36’37((04, l’Américaine a devancé la Néerlandaise Ellen Van Dijk et l’Australienne Katrin Garfoot. De son côté, la Française Audrey Cordon-Ragot termine 22e à plus de trois minutes de la gagnante du jour.

C’était le 24 septembre 2008 à Varèse en Italie lorsqu’Amber décrochait son unique titre de championne du monde sur le contre-la-montre. Absente depuis dans cette épreuve depuis 2012, l’Américaine, âgée de 41 ans, aura donc attendu huit ans pour remporter un nouveau titre mondial, ce mardi à Doha. Un retour gagnant pour Neben.

Partie dans la première rotation, la vice-championne des Etats-Unis de la spécialité a emmené n braquet énorme sous une telle chaleur. Et durant un peu des vingt-huit kilomètres du tracé, la concurrente de la Bannière étoilée était en état de grâce.

Neben : « Ce n’était pas simple de regarder les filles passer. je suis contente d’avoir pu tenir jusqu’au bout »

« Je suis plutôt régulière en temps normal. Je ne pars pas particulièrement vite, j’essaie seulement de maintenir une bonne cadence. Le mental a fait la différence aujourd’hui, c’est ce qui m’a permis d’aller chercher des ressources supplémentaires pour finir fort », a expliqué Amber Neben sur le site internet de l’Union cycliste internationale (UCI).

En réalisant le meilleur temps (36’37’’04), l’attente allait être longue pour Amber Neben jusqu’à ce que la dernière concurrente ait franchi la ligne d’arrivée. « J’étais tellement nerveuse, ce n’était pas simple de regarder les autres passer. C’est dommage pour Ellen, mais je suis contente d’avoir pu tenir jusqu’au bout », soulignait-elle.

Audrey Cordon-Ragot, encore loin du compte

Concurrente après concurrente, personne n’arrivait pas à battre le temps d’Amber Neben. Même Audrey Cordon-Ragot, la seule Française au départ de ce chrono, terminait très loin de l’Américaine. Au final, la cycliste de la formation Wiggle High5 finissait à la 22e place. Peut-être à cause d’un tracé trop plat pour la Bretonne ou à cause des fortes températures qui règnent au Qatar.

« Evidemment que j’ai eu chaud, mais peut-être moins qu’au Championnat de France (à Vesoul, fin juin). Cela donne de drôles de sensations. Je ne vais pas dire que je n’ai pas souffert, mais j’avais les jambes bloquées. J’ai pris un coup de bambou et quand j’ai voulu accélérer sur le deuxième tour, je n’ai pas pu », précisait-elle sur L’Équipe.fr. Il y a encore beaucoup de travail pour un jour aller chercher ce maillot irisé.

Légende Photo : Amber Huit ans après son dernier sacre planétaire, Neben (au centre de la photo) décroche le titre mondial sur le contre-la-montre à Doha

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Labous : « J’espère que ma médaille va en amener d’autres pour de l’équipe de France »

Labous Juliette pictured during the women's team time trial Junior at the 2016 UCI World Road World Cycling Championships in Doha, Qatar, Sunday 10October 2016 Photo : Sirotti / Icon Sport

Route.Après sa troisième place obtenue aux Championnats d’Europe en septembre dernier à Plumelec, Juliette Labous a décroché la médaille de bronze sur le contre-la-montre juniors des Championnats du monde, ce lundi à Doha. Par la même occasion, la Franc-Comtoise, qui évoluera la saison prochaine chez Liv Plantur, offre la première breloque au clan tricolore au Qatar. Maintenant, Juliette Labous aura quelques jours pour s’acclimater un peu plus à la chaleur et préparer au mieux la course en ligne de vendredi prochain.
 
Juliette, quel sentiment prédomine-t-il après cette belle troisième place sur le contre-la-montre juniors des Championnats du monde à Doha ?
C’est beaucoup de satisfaction. Je suis contente de cette troisième place. Je visais un podium à Doha et c’est chose faite. Je suis donc très heureuse.

Cette médaille de bronze obtenue à Doha a-t-elle plus de saveur que celle décrochée aux Championnats d’Europe en septembre dernier à Plumules ?
À Plumelec, j’étais vraiment déçue car je voulais à tout prix remporter le titre européen. À Doha, je suis contente car cela récompense tous mes efforts consentis depuis quelques années.

Comment avez-vous vécu ce chrono ?
Sur ce tracé d’un peu plus de treize kilomètres, je suis partie à fond sur un bon rythme. Par la suite, j’ai dosé mon effort car je savais que sur la fin, je pouvais connaître une défaillance à cause de la chaleur qui règne sur Doha. Mais je pense que j’ai bien géré car je suis passée de la sixième place à la troisième place.

« Sur la course en ligne, on va plutôt travailler pour Clara Copponi »

Avez-vous réussi à dompter la chaleur ?
C’est horrible. On souffre beaucoup de cette chaleur. Dès les cinq ou six premiers kilomètres, c’était déjà très dur sur ma machine. On n’a pas l’habitude de rouler sous de telles températures. Cela a été dur à gérer.

Avec les nombreuses sollicitations, comment le vivez-vous ?
Au sein de l’équipe de France, il y a une superbe ambiance. Ils sont tous contents pour moi. Après c’est impressionnant car j’ai de nombreuses sollicitations médiatiques. C’est différent de ce que j’ai pu vivre après ma troisième place aux Championnats d’Europe ou après mes titres, cette année, de championnes de France à Vesoul. C’est un tout autre niveau. Mais cela fait plaisir.

En plus, il y a la satisfaction d’apporter la première médaille au clan tricolore ici à Doha ?
C’est clair. Il fallait ouvrir le compteur. Et je suis contente de l’avoir fait. J’espère que ma médaille va en amener d’autres pour de l’équipe de France.

Avec cette belle médaille sur le chrono, êtes-vous confiante pour al course en ligne de vendredi ?
Ce ne sera que du bonus pour moi. On verra quelle sera la tactique de l’équipe de France. C’est difficile de savoir à l’avance comment va se dérouler cette course en ligne. Il faudra à nouveau gérer la chaleur et de ce que voudra faire l’équipe.

Cela veut dire que les filles de l’équipe de France vont courir pour vous ?
Je ne pense pas. Sur la course en ligne de vendredi, on va plutôt travailler pour Clara Copponi car c’est la sprinteuse de l’équipe de France. Après cela dépendra de la situation de la course. Chacune aura un rôle bien défini afin de placer Clara dans les meilleures conditions pour le sprint final.

Légende photo : Le bronze pour Juliette Labous à Doha (Icon Sport)