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Pas de Route de France en 2018

Annonce.Ce lundi soir, la nouvelle est tombée ! Dans un communiqué publié sur la page Facebook de l’épreuve, Hervé Gérardin, le directeur de la course, a annoncé que la Route de France serait annulée cette année. La raison ? La communauté d’agglomération de Nevers s’est désengagée de l’édition 2018. N’ayant aucune solution de rechange, Gérardin a définitivement jeté l’éponge.

Comme en 2017, la Route de France ne verra pas le jour. C’est un nouveau coup dur pour le cyclisme féminin. En nombre dernier, on avait repris espoir puisque le directeur de la course, Hervé Gérardin, avait annoncé que l’édition 2018 aurait lieu du 5 au 10 juin prochain. Et patatras, tout s’est écroulé ce lundi soir. Dans un communiqué publié sur la page Facebook de l’épreuve, Gérardin a officialisé l’annulation de cette course. Voici le récit d’un tel fiasco.

Tout démarre fin 2017 lorsque Hervé Gérardin reçoit le soutien du ministère des Sports et de la Fédération française de cyclisme (FFC) pour relancer la Route de France. On se dit alors que c’est reparti comme en quarante. « J’ai relevé le défi de mettre en place la onzième édition de la Route de France Féminine », écrit-il dans ce communiqué.

Gérardin réalise des prouesses en l’espace de cinq mois

En l’espace de quelques mois, Hervé Gérardin réalise des prouesses. « Le parcours a été progressivement dévoilé courant mars aux collectivités, aux partenaires, aux médias et aux équipes », précise-t-il. En effet, durant ces six jours de compétition, différentes régions, comme celles de l’Ile-de-France, du Centre Val de Loire, de la Bourgogne Franche-Comté, de la Nouvelle-Aquitaine et de l’Auvergne-Rhône-Alpes, ont accepté d’accueillir cet événement sportif au sein de leurs territoires.

Tout se déroulait comme sur des roulettes. Et puis tout s’est écroulé en l’espace d’un week-end. Hervé Gérardin a reçu un courrier lui confirmant le retrait des deux étapes qui devaient se dérouler dans la Nièvre (Saint-Sauveur-en-Puisaye – Pougues-les-Eaux et Fourchambault – Saint-Amand-Montrond). Un vrai coup dur pour le patron de la Route de France.

« Je ne peux que déplorer cette attitude surprenante, voire méprisante envers les autres collectivités qui se sont investies dans l’accueil de cet événement mais également pour les partenaires, les médias, les équipes, les prestataires et l’ensemble du personnel de l’organisation », souligne-t-il.

Pas de solution de rechange pour Gérardin

N’ayant aucune solution de remplacement, Gérardin est contraint, à moins de sept semaines du Grand Départ, de prendre une décision dans l’urgence. « C’est avec une grande amertume que j’ai pris la décision, ce dimanche, d’annuler l’édition 2018 de la Route de France Internationale Féminine », révèle-t-il. Hervé Gérardin en a marre et préfère jeter l’éponge.

« Cette annulation aura sûrement dans les jours prochains des répercutions très importantes quant à la survie de la société mais je peux vous annoncer officiellement mon retrait définitif dans le milieu du cyclisme féminin international », annonce-t-il. C’est une bien triste nouvelle surtout à l’heure où le retour d’un Tour de France féminin est toujours dans les cartons….

Légende photo : La Route de France 2018 n’aura pas lieu (Compte Facebook RDF)

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Bazin : « Le médecin m’a donné le feu vert pour la Route de France »

Route de France.Deux semaines après sa grave chute sur les Champs-Élysées à l’occasion de la Course by le Tour, Marjolaine Bazin sera bien au départ de la Route de France (7 au 14 août). Pour sa première participation à cette épreuve, la vice-championne de France sera bien évidemment plus attendue que jamais. Mais la Française croit davantage en ses capacités et espère réaliser un top 10 sur cette Route de France.

Marjolaine, après votre grave chute à l’occasion de la Course by le Tour sur les Champs-Élysées le 24 juillet dernier, comment allez-vous ?
Je suis lourdement tombée lors de la Course by le Tour. J’avais le nez cassé et quelques points de sutures. Depuis, cela va mieux. J’ai coupé une semaine pour me reposer avant de reprendre le vélo. Je suis toujours sensible du nez mais à part cela tout roule.

Cela veut dire que votre participation à la Route de France aurait-elle pu être remise en cause ?
Cela s’est décidé le week-end dernier. Le médecin m’a donné le feu vert pour la Route de France.

Ce nez cassé vous a-t-il posé des soucis au point de vue respiratoire ?
Mes voies respiratoires n’ont pas été touchées. C’est juste au toucher lorsque je dois me moucher. Il n’y a pas de raison que je sois gênée durant cette semaine de course sur la Route de France.

« Je ne m’inquiète pas trop pour cette Route de France car les leaders des équipes World Tour sont aux JO de Rio »

Comment abordez-vous votre première Route de France ?
Je suis bien préparée. J’ai accompagné les filles de l’équipe de France en stage préolympique. Je ne m’inquiète pas trop pour cette Route de France car les leaders des équipes World Tour sont aux JO de Rio. Cela me permet d’aborder cette compétition avec moins de pression. Après, je vais essayer de tirer mon épingle du jeu lors des dernières étapes lorsque la route s’élèvera.

Quels sont vos ambitions sur cette course ?
Avant ma chute sur les Champs-Élysées, j’avais beaucoup d’ambition pour cette Route de France. J’ai coupé une semaine et je ne sais pas où j’en suis physiquement mais j’espère réaliser un bon prologue à Saint-Quentin. J’espère faire un top 10 ou 15 sur cette compétition.

Serez-vous la leader de cette équipe de France sur cette course à étapes ?
On ne peut pas le dire comme cela. Avec Marion (Sicot) et moi-même, on jouera le classement général. On a une équipe assez homogène. Il y en aura pour tout le monde au sein de notre formation.

« Ce titre de vice-championne de France m’a permis d’avoir plus confiance en mes capacités »

Avec ce titre de vice-championne de France, pensez-vous avoir franchi un cap ?
Depuis le début de saison, j’ai franchi un petit cap. Preuve en est puisque sur les manches de Coupe de France, je suis toujours bien placée. Ce titre de vice-championne de France m’a permis d’avoir plus confiance en mes capacités.
Y-a-t-il plus de sollicitations après ce titre de vice-championne de France ?
Durant tout le mois de juillet, de nombreuses personnes m’abordent pour me féliciter pour ce titre de vice-championne de France. Cela me fait plaisir mais il a forcément plus d’attentes autour de moi et de mes résultats.

Maintenant, vous allez être plus attendue sur les différentes courses et notamment la Route de France.
J’avais l’habitude de courir des courses à étapes d’un niveau inférieur. C’est vrai que cette course sera un peu plus dure mais les meilleures ne seront pas présentes sur cette épreuve. Mais je sais que je vais être attendue mais il ne faut pas brûler les étapes et progresser étape par étape.

« Il n’y a pas énormément de monde sur le Tour de Bretagne. J’espère qu’il y en aura davantage sur la Route de France »

Espérez-vous voir du monde sur le bord de la route de cette course à étapes française ?
Je ne sais pas. Il n’y a pas énormément de monde sur le Tour de Bretagne. J’espère qu’il y en aura davantage sur la Route de France. Il y avait beaucoup de spectateurs aux Championnats de France et sur les Champs-Élysées pour la Course by le Tour, là, j’ai peur qu’il y ait moins de gens pour nous applaudir car c’est une course qui n’est pas assez médiatisée.

Après la Route de France, il restera la finale de la Coupe de France. Allez-vous vous battre avec Daniela Reis ou cela est-il déjà acté entre vous deux ?
On appartient à la même équipe. Il n’y aura pas de guerre entre nous. Je suis contente pour Daniela. Une deuxième place en Coupe de France, c’est très bien aussi.

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Longo Borghini remporte la Route de France

Tout au long de la semaine, Élisa Longo Borghini, membre de la formation Wiggle Honda, sera montée en puissance jusqu’à écraser cette édition 2015 vendredi à la Planche des Belles Filles. Sans surprise, l’Italienne a remporté à Guebwiller (Haut-Rhin) la Route de France. Avec ce succès, elle peut désormais avoir le titre mondial en ligne de mire, en septembre prochain à Richmond aux États-Unis.
Après le coup de force de la veille à la Planche des Belles Filles, la Route de France ne pouvait guère lui échapper. Sur cette dernière étape, l’Italienne savait qu’elle ne serait pas très inquiétée et avait surtout l’équipe pour contrôler celles qui voudraient prendre la poudre d’escampette. Un peu comme chez la Sky chez les garçons, la formation Wiggle Honda validait ou non les bons de sorties.
 

Avec 1’10 d’avance sur ses principales rivales au classement général, la vice-championne d’Italie sur route avait le temps de voir venir avant que son maillot de leader soit en danger. Et s’il avait été, elle aurait sauté dans les roues d’Amber Neben, dauphine de l’Italienne, ou de Claudia Lichtenberg (3e du général). Mais cette dernier étape n’aura donc rien changé en tête de cette Route de France. Seul le Maillot de meilleur grimpeur aura animé cette fin de semaine. Alors qu’Élisa Longo Borghini portait ce maillot, Tatiana Riabchenko avait une petite idée derrière la tête.

Après les différents passages au col de Bannstein, l’Ukrainienne a tout mis en oeuvre pour ramener ce maillot à la maison. Et pour deux petits points, elle a réussi son entreprise. Peut-être parce que l’Italienne avait les yeux rivés sur la victoire finale plutôt que de jouer sur tous les tableaux. Un Maillot Orange qu’elle a consolidé au fil des jours.

Longo Borghini était trop forte sur cette Route de France

Après avoir perdu du temps en début de semaine, Élisa Longo Borghini a prouvé qu’elle était en forme puisqu’elle s’est en solitaire su l’une des étapes les plus dures et les plus chaudes de cette Route de France. Par la même occasion, elle a pris le pouvoir à Avaalon. Et le vendredi à la Planche des Belles Filles, l’Italienne a écrasé la course pour remporter une étape de prestige dans les Vosges. Derrière, il n’y avait plus qu’à constater les dégâts car Longo Borghini avait fait exploser tout le monde dans cette ultime ascension.

Avec ce succès, l’Italienne comme l’une des favorites pour le titre mondial qui se déroulera du 19 au 27 septembre à Richmond aux État-Unis. La championne du monde sortante, Pauline Ferrand-Prévot, devra se méfier plus que jamais d’Élisa Longo Borghini. Car cette dernière a prouvé tout au long de ce début de saison, et surtout sur la Route de France, qu’elle était bien la plus forte cette année.