Compte-rendu. Pauline Ferrand-Prévôt attendait cela depuis 2015. La championne de France s’est imposée, ce dimanche sur l’étape de la Coupe du monde de cross-country à Val di Sole en Italie, au sprint devant la Suissesse Jolanda Neff. La championne olympique en titre, la Suédoise Jenny Rissveds, complète ce podium. C’est de bon augure à trois semaines des Championnats du monde de VTT cross-country qui se dérouleront du 29 août au 1er septembre au Mont-Sainte-Anne (Canada).
Le temps commençait à paraître long pour Pauline Ferrand-Prévôt.
Il faut remonter au 9 août 2015 pour trouver trace de la dernière victoire de la Champenoise. C’était à Windham (Etats-Unis). Depuis, la Rémoise n’avait plus levé les bras en Coupe du monde de VTT cross-country (format olympique).
Ce dimanche à Val di Sole (Italie), « PFP » a renoué avec la victoire. Après avoir compté jusqu’à cinquante secondes d’avance sur Jolanda Neff, la Tricolore volait vers la victoire. Ce n’était sans compter sur le retour incroyable de la Suissesse dans le dernier tour. Finalement c’est « PFP » qui a eu le dernier mot au sprint. Derrière, la championne olympique en titre, la Suédoise Jenny Rissveds, s’empare de cette troisième place.
« Ça a été dur durant ces trois dernières années, a-t-elle réagi au micro de Red Bull TV. Je remercie mon équipe, ma famille et mes supporters. Je savais que Jolanda n’était pas loin derrière moi. Elle était dans ma roue et poussait sans cesse. J’ai donné tout ce que j’avais. C’était incroyable. »
Cela prouve que Pauline Ferrand-Prévôt est de retour aux affaires. Opérée d’une endofibrose iliaque, en début d’année, la Française retrouve peu à peu son meilleur niveau. Cinquième lors de l’étape de Coupe du monde de cross-country disputée aux Gets, le 14 juillet dernier, Ferrand-Prévôt avait décroché un sixième titre de championne de France, fin juillet à l’alpe d’Huez. Tous les voyants semblent être au vert, à trois semaines des Championnats du monde qui auront lieu du 29 août au 1er septembre au Mont-Sainte-Anne (Canada).