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Jolien D’Hoore démarre bien la saison

En l’absence de Marianne Vos et la championne du monde, Pauline Ferrand-Prévot, la victoire est revenue à Jolien D’Hoore. Une semaine après avoir remporté le Omloop van Het Hageland – Tielt-Winge, la Belge s’est imposée au sprint sur les routes du Boels Rental Ronde van Drenthe, ce samedi à l’occasion de la première manche de la Coupe du monde. Grâce à cette victoire, D’Hoore a pris les commandes du classement général. 

La porte était grande ouverte. En l’absence de Marianne Vos et de la championne du monde, Pauline Ferrand-Prévot, de nombreuses cyclistes pouvaient entrevoir la victoire sur les routes hollandaises. Avec 22 équipes au départ, la huitième édition de la Boels Rental Ronde van Drenthe, la première des dix épreuves prévues au calendrier de la Coupe du monde, allait tenir toutes ses promesses. Au terme des 138 kilomètres, des cinq sections pavées et des quatre ascensions du Vamberg autour  d’Hoogeveen, c’est Jolien D’Hoore qui s’est imposée le jour de ses 25 ans au sprint devant les Néerlandaises Amy Pieters (Team Liv-Plantur) et Eleonora Van Dijk (Boels Dolmans Cycling Team).

« Je ne m’attendais pas à cela au départ, a-t-elle avoué sur le site internet de l’Union cycliste internationale (UCI). Mais au fil de la course, je me suis sentie de plus en plus en confiance. Cette victoire fait beaucoup de bien. C’est de très bon augure pour la suite de la saison. » Une victoire qui aura mis du temps à se dessiner car la course aura été marquée par de nombreux rebondissements.

D’Hoore confirme son excellent début de saison

Après plusieurs chutes et abandons, la course se décante un peu grâce notamment aux attaques portées par Elisa Longo Borghini (Wiggle Honda), Chantal Blaak (Boels Dolmans Cycling Team), Roxanne Knetemann (Rabo Liv Women Cycling Team) et Tiffany Cromwell (Velocio-Sram). Mais derrière les équipes de sprinteuses chassent pour revenir sur les échappées du jour. À cinq kilomètres de l’arrivée, elles sont avalées par le peloton. On aura donc le droit ç un sprint massif dont la nouvelle recrue de la formation Wiggle-Honda sort victorieuse.

Avec ce premier succès en Coupe du monde, la Belge confirme son excellent début de saison une semaine après avoir remporté le Omloop van Het Hageland-Tielt Winge. Elle endosse donc le maillot de leader de la Coupe du Monde. De son côté, l’Italienne Rosella Rato (INPA Sottoli Giusfredi), 17e, s’offre, quant à elle, le maillot de meilleure jeune. Prochain rendez-vous, le 29 mars prochain en Italie pour le Trofeo Alfredo Binda-Comune di Cittiglio.

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VTT

Le sacre de Neff

La Suissesse, Jolanda Neff, âgée de 21 ans, a remporté sa première Coupe du monde de VTT cross-country, ce dimanche à Méribel. Cerise sur le gâteau, elle s’impose en Savoie. Maintenant, Neff vise le titre mondial espoirs, le 6septembreprochain à Hafjell en Norvège.

Quelle démonstration ! Encore une fois la Suissesse a fait étalage de toutes ses qualités. À seulement 21 ans, Jolanda Neff a décroché sa première Coupe du monde de VTT cross-country à Méribel treize ans après sa compatriote Barbara Blatter. Cerise sur le gâteau la Suissesse termine sa saison sur une victoire en Savoie. Neff n’avait guère besoin de ce succès mais elle voulait à coup sûr asseoir son statut de patronne dans cette discipline.

« Dès le départ, j’ai pris un super rythme. C’est pour cette raison que je suis partie très vite. C’était une superbe course. C’était un tracé assez technique mais j’ai fait le job, soufflait Jolanda Neff au micro de Sport+. Même si je savais que j’avais déjà remporté la Coupe du monde avant cette dernière manche,je voulais donner mon maximum. » Mais cette victoire finale ne s’est pas uniquement jouée en France. La Suissesse a construit cette couronne mondiale tout au long de cette année.

Après un succès initial en Afrique du Sud, Neff prenait donc les commandes du classement général pour ne plus les lâcher jusqu’à la dernière manche. Avec des places d’honneurs et une deuxième victoire à Mont-Sainte-Anne au Canada, elle confortait sa place de leader de la Coupe du monde de cross-country. Le titre ne pouvait donc plus lui échapper. Désormais Jolanda Neff tentera de décrocher le titre mondial espoirs, le 6 septembre prochain à Hafjell en Norvège.

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VTT

Kalvenhaar est morte

L’Union cycliste internationale (UCI) a annoncé, ce samedi dans un communiqué, le décès d’Annefleur Kalvenhaar. Souffrant d’un traumatisme crânien après sa chute survenue vendredi lors des qualifications du cross-country Eliminator de la Coupe du monde de VTT à Méribel (Savoie), la Néerlandaise a été transportée d’urgence à l’hôpital de Grenoble. Malheureusement, les médecins n’ont pas réussi à la réanimer. 

Le cyclisme féminin est en deuil. Alors que la fête battait son plein et que les spectateurs étaient venus en masse pour acclamer leurs champions vététistes, l’annonce du décès d’Annefleur Kalvenhaar par l’Union cycliste internationale (UCI) a jeté un froid sur la compétition. La Néerlandaise, âgée de 20 ans, a gravement chuté vendredi lors des qualifications du cross-country Eliminator de la dernière manche de Coupe du monde de VTT à Méribel (Savoie).

Vendredi à la réception d’un saut, sa tête a cogné avec violence son guidon. Les secours sur place ont essayé de la réanimer. N’y arrivant pas, la championne d’Europe de cyclo-cross en moins de 23 ans a été transportée d’urgence par hélicoptère au CHU de Grenoble. À son arrivée à l’hôpital, la jeune femme souffrait d’un traumatisme crânien.

« Malgré tous les efforts des médecins, elle s’est éteinte ce matin », a indiqué l’UCI dans son communiqué.
Un déchirement pour le monde du cyclisme. « Je suis dévasté d’apprendre que la famille du cyclisme a perdu l’un de ses plus jeunes membres. Nos pensées les plus sincères vont à sa famille et à ses amis », a réagi le président de l’UCI, Brian Cookson, dans le communiqué. Bien évidemment toutes les concurrentes auront une pensée pour elle et lui rendront hommage comme il se doit lors de cette dernière journée de compétition à Méribel.