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Clara Copponi s’impose au sprint

Le sprint victorieux de Clara Copponi à Loudun (Crédit photo : Facebook Clara Copponi)

Auteure d’un excellent début de saison, Clara Copponi s’impose au sprint, ce dimanche sur la Classic Vienne Nouvelle-Aquitaine devant les deux filles de la Charente-Maritime Women Cycling, Gladys Verhulst et Marine Quiniou. Grâce à ce succès, la coursière de la DN Dames Biofrais St-Julien-en-Genevois consolide sa place de leader au classement général de la Coupe de France féminine de cyclisme sur route.

Le temps commençait à paraître long pour Clara Copponi. Auteure d’un excellent début de saison, la coursière de la formation DN Dames Biofrais a enfin levé les bras en Coupe de France. Ce dimanche à Loudun, la Provençale s’impose au sprint devant Gladys Verhulst et Marine Quiniou, toutes les deux membres de la formation Charente-Maritime Women cycling.

« Je suis super heureuse de m’imposer sur la Classic Vienne Nouvelle-Aquitaine ! Je tournais autour depuis le début de la saison. Je n’avais pas encore réussi à lever les bras, cette année, en Coupe de France. C’est désormais chose faite », nous confiait-elle.

Une course très mouvementée

Une victoire qui a mis du temps à se dessiner. Au terme d’une course rapide avec de multiples attaques, la formation de St-Julien-en-Genevois a contrôlé à merveille cette épreuve, longue de 107,8 kilomètres. « Les filles de la FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope, qui évoluaient sur leurs terres, ou celles de la Charente-Maritime Women Cycling n’ont pas cessé d’attaquer durcir la course. On savait qu’elles allaient tenter des choses. C’est dans leur ADN », racontait-elle. Du côté de St-Julien-en-Genevois, on n’est pas affolé !

« Mes coéquipières ont été très forte car elles ont réussi à suivre tous les bons coups », lâchait-elle. Derrière, elles ont fait le travail pour emmener Clara Copponi dans de bonnes conditions pour jouer la gagne sur cette quatrième manche de la Coupe de France de cyclisme sur route.

« Malgré mes efforts consentis tout au long de cette course, j’ai réussi à battre les deux filles de la Charente-Maritime Women Cycling au sprint. C’est top car Gladys Verhulst est une excellente sprinteuse lorsqu’elle est bien placée », précisait Clara Copponi. Cette fois, c’est pour la Proveçale. Grâce à ce succès, la coursière de St-Julien-en-Genevois consolide sa place de leader au général de la Coupe de France.

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À Doha, le rêve s’est envolé au bout de trois bornes

Route.Prise dans une chute dès les premiers kilomètres, Maéva Paret-Peintre et Juliette Labous ont perdu toute chance de podium, ce vendredi sur la course en ligne juniors des Championnats du monde disputés à Doha au Qatar. Même Clara Copponi, qui termine 21e et première Française, n’a pas réussi à jouer le titre lors du sprint massif remporté par l’Italienne Elisa Balsamo. Après la corse, la déception était immense au sein du clan tricolore.

Il ne fallait pas arriver trop tard sur cette course en ligne juniors des Championnats du monde à Doha. Après seulement trois bornes, Juliette Labous et Maëva Paret-Peintre ont été prises dans une lourde chute. Les filles allaient mettre du temps à se relever. On savait alors que les deux Françaises ne pourraient plus revenir dans le peloton pour aider Clara Copponi pour le sprint final.

Il ne restait donc plus que Typhaine Laurance et Pauline Clouard pour emmener leur sprinteuse maison dans les meilleures conditions. Mais Clouard avait tout donné et ne pouvait pas en faire davantage. C’était donc à Clara de se débrouiller comme une grande dans les derniers mètres. Mais sur une erreur de placement, le rêve de podium s’est envolé.

Copponi : « J’étais beaucoup trop loin et s’était fini »

« J’étais beaucoup trop loin et s’était fini. On est sur la gauche, et il fallait-être à droite afin de couper la trajectoire. Pauline Clouard était devant, elle a essayé de faire l’effort, elle a tout donné, mais à trois cents mètres elle s’est écartée, et c’était fini », a déclaré Clara Copponi sur le site internet de la Fédération française de cyclisme (FFC).

Le mal était fait. Les Tricolores étaient trop loin pour jouer le sprint final où l’Italienne Élisa Balsamo remportait le titre mondial devant l’Américaine Skylar Schneider et la Norvégienne Susane Andersen. Les Tricolores avaient bien entendu d’autres ambitions en tête.

« Nous nous sommes fait enfermer. Cette expérience va nous servir, Clara et Maëva sont Juniors première année et pour elles même si c’est difficile, c’est toujours une expérience à prendre », expliquait Typhaine Laurance. Une expérience qui servira sans doute également à Juliette Labous dès la saison prochaine chez Liv-Plantur

Légende Photo : Les jeunes Françaises avaient d’autres ambitions qu’une 22e place sur la course en ligne des Mondiaux juniors à Doha (Patrick Pichon/FFC)

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En route vers le titre mondial

Copponi Clara pictured in action during the women's time trial Junior at the 2016 UCI World Road World Cycling Championships in Doha, Qatar, Sunday 10 October 2016 Photo : Sirotti / Icon Sport

Route.Après avoir souffert de la chaleur lundi dernier sur le contre-la-montre des Championnats du monde à Doha, Clara Copponi et ses copines de l’équipe de France espèrent bien décrocher le titre mondial, ce vendredi sur la course en ligne des Mondiaux au Qatar. Et les coéquipières de Juliette Labous mettront tout en œuvre pour offrir une nouvelle médaille au clan tricolore.

À seulement dix-huit ans, Clara Copponi portera les espoirs de toute une nation sur ses jeunes épaules. Mais pour l’aider, elle pourra compter sur une équipe de France au diapason. « Avec des poissons-pilotes comme Juliette Labous, Maéva Paret Peintre, Pauline Clouard et Typhaine Laurance, j’aurais toutes les chances de m’imposer si la victoire se dispute lors d’un sprint massif. Cela récompenserait tout le collectif tricolore », précise Clara Copponi.

Et si ce n’est pas Clara, c’est Maéva Paret Peintre, l’autre sprinteuse de l’équipe de France, qui reprendra le flambeau. « J’ai construit l’équipe de France autour des deux sprinteuses afin d’avoir la meilleure sélection possible », souligne le sélectionneur national, Julien Guiborel. Car pour lui, cela ne fait pas de doute : l’arrivée de cette course en ligne juniors se disputera au sprint.

Clara Copponi et ses copines visent un podium

À moins que le scénario de la course prenne une tout autre tournure. « Cela va être une course d’adaptation pour nous. On bougera en fonction de ce que vont proposer nos différentes adversaires. On verra si les équipes sont dans l’attente ou dans l’attaque. On a toutes les cartes pour répondre à toutes les configurations de course. J’ai des filles qui peuvent se glisser dans une échappée et d’autres qui peuvent jouer le sprint final. En fonction de la forme physique de chacune, ce sont les filles qui décideront de la stratégie à mettre en place », rappelle-t-il.

Mais il faudra prendre en compte un élément : la chaleur. Même s’il fera moins chaud que les jours précédents, les températures devraient avoisiner autour des 30°degrès. Et les filles n’ont pas l’habitude de courir sous un tel cagnard. « J’ai souffert de la chaleur sur le contre-la-montre. Ce vendredi, ce sera différent sur la course en ligne car je vais pouvoir m’arroser et m’hydrater tout au long de la course. Cela fait maintenant une semaine que je suis à Doha et j’espère du moins que j’ai réussi à m’acclimater à ces fortes températures », lâche Copponi.

Rien n’a été laissé au hasard par le staff de l’équipe de France. « On a tout mis en œuvre pour mettre mes athlètes dans les meilleures conditions. Après, il faudra qu’elles gèrent leurs efforts car sinon elles pourraient y perdre beaucoup », constate Guiborel. En tout cas, Clara Copponi et ses copines auront les ; cartes en main pour viser un podium, ce vendredi sur la course en ligne des Mondiaux à Doha.

Légende Photo : Clara Copponi et ses copines espèrent jouer le titre, ce vendredi sur la course en ligne des Mondiaux (Icon Sport)