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Route. Un peu plus de trois ans après son arrivée dans le monde du cyclisme, Fanny Leleu est de retour, ce lundi à Mont Pujols pour la deuxième manche de Coupe de France. Une course qui sera forcément chargée en émotion puisque c’est ici même qu’elle avait couru sa première course chez les files. Après sa huitième place obtenue l’an passé, la jeune picarde, qui évolue au sein du Team Léopard Normandie, va tout mettre en œuvre pour s’imposer en Aquitaine.

Parfois la vie peut-être étrange. Pour Fanny Leleu, c’est son entraîneur, Philippe Barbier, qui lui a sans doute mis la puce à l’oreille. « en 2011, j’ai escaladé le col de Granon dans les Alpes. C’est une course de montée. Je suis arrivée deux minutes derrière Jeannie Longo. Mon entraîneur, Philippe Barbier, et mes m’ont alors dit qu’il fallait vraiment que je me mette au vélo », se remémore-t-elle.

Il fallait alors tourner la page de l’athlétisme, en raison de problèmes au genou, et trouver un club pour assouvir sa nouvelle passion. « J’ai toujours voulu faire du vélo depuis ma plus tendre enfance mais mes parents me l’interdisaient car ils avaient peur pour ma sécurité. Lorsque j’ai eu 18 ans, je suis partie rouler en montagne avec mon entraîneur. Et il m’a dit un jour, tu pourras te reconvertir dans le monde du cyclisme. Aujourd’hui, c’est chose faite », raconte Fanny Leleu. Elle pouvait ainsi prendre part à ses premières courses cyclistes.

Malmenant : « Fanny doit encore s’améliorer sur l’aspect technique »

Et la première était, il y a un peu plus de trois ans, à… Mont Pujols. Ici même, où elle espère faire mieux que sa huitième place de l’an dernier. « Cette année, je vise la victoire à Mont Pujols. Après, je verrai tout de suite si j’ai de bonnes sensations sur cette course. Mais j’espère que ce sera le cas car c’est un circuit qui me correspond davantage par rapport à mes qualités de grimpeuse », annonce la coureuse du Team Léopard Normandie.

Elle a alors rejoint cette équipe avant pourquoi d’intégrer dans les années à venir une formation World Tour. « Fanny (Leleu) doit encore s’améliorer sur l’aspect technique mais elle en a conscience, explique le directeur sportif du Team Léopard Normandie, Anthony Malenfant. Par exemple sur la première manche de Coupe de France à Chambéry, elle se fait enfermer dans le peloton. Elle est encore un peu tendre dans le peloton. Elle manque encore un peu d’expérience technique pour aller chercher un meilleur résultat. »

Leleu : « Il reste encore quelques petits détails à peaufiner »

Mais la jeune picarde, âgée de 27 ans, voit ses progrès depuis ses débuts en 2013. Car en si peu de temps, elle fait déjà partie de l’équipe de France de cyclisme sur route. « Ce sont ces courses sous le maillot bleu qui m’ont fait franchir un certain cap même s’il reste encore quelques petits détails à peaufiner notamment sur mon placement », analyse la salariée à mi-temps de l’Association De la graine à l’assiette.

Et si elle arrive à gommer ce dernier écueil, l’Amiénoise pourrait bien l’une des pépites du cyclisme féminin. Même son directeur sportif la voit « sur le podium des prochains Championnats de France. On en a discuté avec elle afin qu’elle ne reproduise pas les erreurs de l’an passé ». Fanny Leleu sait ce qui lui reste à faire pour avoir la même ascension fulgurante qu’une certaine… Pauline Ferrand-Prévot.