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Longo Borghini remporte la Route de France

Tout au long de la semaine, Élisa Longo Borghini, membre de la formation Wiggle Honda, sera montée en puissance jusqu’à écraser cette édition 2015 vendredi à la Planche des Belles Filles. Sans surprise, l’Italienne a remporté à Guebwiller (Haut-Rhin) la Route de France. Avec ce succès, elle peut désormais avoir le titre mondial en ligne de mire, en septembre prochain à Richmond aux États-Unis.
Après le coup de force de la veille à la Planche des Belles Filles, la Route de France ne pouvait guère lui échapper. Sur cette dernière étape, l’Italienne savait qu’elle ne serait pas très inquiétée et avait surtout l’équipe pour contrôler celles qui voudraient prendre la poudre d’escampette. Un peu comme chez la Sky chez les garçons, la formation Wiggle Honda validait ou non les bons de sorties.
 

Avec 1’10 d’avance sur ses principales rivales au classement général, la vice-championne d’Italie sur route avait le temps de voir venir avant que son maillot de leader soit en danger. Et s’il avait été, elle aurait sauté dans les roues d’Amber Neben, dauphine de l’Italienne, ou de Claudia Lichtenberg (3e du général). Mais cette dernier étape n’aura donc rien changé en tête de cette Route de France. Seul le Maillot de meilleur grimpeur aura animé cette fin de semaine. Alors qu’Élisa Longo Borghini portait ce maillot, Tatiana Riabchenko avait une petite idée derrière la tête.

Après les différents passages au col de Bannstein, l’Ukrainienne a tout mis en oeuvre pour ramener ce maillot à la maison. Et pour deux petits points, elle a réussi son entreprise. Peut-être parce que l’Italienne avait les yeux rivés sur la victoire finale plutôt que de jouer sur tous les tableaux. Un Maillot Orange qu’elle a consolidé au fil des jours.

Longo Borghini était trop forte sur cette Route de France

Après avoir perdu du temps en début de semaine, Élisa Longo Borghini a prouvé qu’elle était en forme puisqu’elle s’est en solitaire su l’une des étapes les plus dures et les plus chaudes de cette Route de France. Par la même occasion, elle a pris le pouvoir à Avaalon. Et le vendredi à la Planche des Belles Filles, l’Italienne a écrasé la course pour remporter une étape de prestige dans les Vosges. Derrière, il n’y avait plus qu’à constater les dégâts car Longo Borghini avait fait exploser tout le monde dans cette ultime ascension.

Avec ce succès, l’Italienne comme l’une des favorites pour le titre mondial qui se déroulera du 19 au 27 septembre à Richmond aux État-Unis. La championne du monde sortante, Pauline Ferrand-Prévot, devra se méfier plus que jamais d’Élisa Longo Borghini. Car cette dernière a prouvé tout au long de ce début de saison, et surtout sur la Route de France, qu’elle était bien la plus forte cette année.

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Bronzini clôture en apothéose cette Route de France

Après sa victoire à Bourges, Giorgia Bronzino s’est imposée au sprint à Guebwiller sur cette dernière étape de la Route de France. L’Italienne a devancé Loren Rowney et la Néerlandaise Amy Pieters.

Giorgia Bronzini ne fera pas aussi bien qu’en 2013. Il y a deux ans, l’Italienne avait remporté six étapes de suite sur la Route de France. Cette année, elle n’a pas laissé sa part aux autres sprinteuses. Après son succès à Bourges, la native de Plaisance en Émilie-Romagne a clôturé cette édition 2015 par un second succès au sprint. À Guebwiller, elle a décroché une dixième victoire sur la Route de France.

Pourtant ce samedi dans le Haut-Rhin, on n’aurait pas parié sur une arrivée au sprint. Car cette dernière étape entre Soultzmatt et Guebwiller était plutôt à l’avantage d’une piocheuse baroudeur. Avec l’ascension du col de Bannstein à quatre reprises, une sprinteuse n’avait guère de chance de s’imposer. Apparemment, les sprinteuses ont réussi à éviter tous les pièges de la journée.

Giorgia Bronzini et Élisa Longo Borghini, reines de cette Route de France
Et cela avait commencé dès le début de l’étape avec plusieurs échappées. Mais à chaque fois, les fuyards ont été rattrapées par le peloton. Même Audrey Cordon-Ragot, qui est de retour sur le vélo après une fracture de la clavicule, avait d’excellentes jambes. Mais au final, tout le monde est rentré dans le rang à quelques kilomètres de l’arrivée.

Et l’équipe Wiggle Honda a tout mis en oeuvre pour faire triompher sa sprinteuse maison. Une totale réussite pour la formation britannique puisqu’elle a remporté quatre victoires sur cette édition 2015. Giorgi Bronzini et Élisa Longo Borghini sont donc les reines de cette Route de France.

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Longo Borghini assomme la Route de France

À la veille de l’arrivée la neuvième édition de la Route de France à Guebwiller, Élisa Longo Borghini a assommé cette édition 2015 après sa victoire en solitaire, ce vendredi à la Planche des Belles Filles. L’Italienne a devancé au sommet l’Américaine Amber Neben et l’Allemande Claudia Lichtenberg. De leurs côtéés, Amélie Rivat termine 22e après une chute dans la descente du col des Chevrères et Fanny Leleu prend une très belle sixième place.

Depuis le départ de la neuvième édition de la Route de France, dimanche d’Enghien-les-Bains, les filles piaffaient d’impatience de se retrouver nez-à-nez avec cette mythique montée vers la Planche des Belles Filles. Mais c’est surtout les médias et des observateurs qui espéraient cette bagarre entre les meilleures dans cette ascension finale. Pour pimenter un peu les choses, la pluie est venue jouer les troubles-fête. Une donnée qui n’a pas trop perturbé Élisa Longo Borghini puisqu’elle a mis tout le monde d’accord en attaquant dans les pourcentages les plus fort de cette ascension. Personne n’a réussi à suivre le rythme infernal de l’Italienne.

Cela rappelle un peu un certains Christopher Froome sur les pentes de la Pierre Saint-Martin où il avait placé une attaque dans les rampes les plus dures de cette montée. Elisa Longo Borghini avait peut-être vu les victoires du Britannique en 2012 et de l’Italien Vincenzo Nibali en 2014 pour s’en inspirer et s’offrir en solitaire une victoire de prestige. Pour y parvenir, l’équipe Wiggle Honda avait maîtrisé la course de a à z, un peu comme le fait la Sky sur le Tour de France.

Première Route de France pour Élisa Longo Borghini
Jusqu’à reprendre les échappées du jour Anna-Maria Covrig et Annie Ewart dans les premiers lacets du col des Chevrères. Après les choses sérieuses allaient commencer. Malheureusement dans la descente de ce col Amélie Rivat a chuté alors qu’elle avait de bonnes jambes. « Aujourd’hui, s’il n’y a pas cet incident, je pouvais faire un top 5 à la Planche des Belles Filles. C’est très frustrant car j’avais de bonnes jambes », expliquait la grimpeuse de l’équipe Poitou-Charente.

Avant d’ajouter : « on savait que depuis le début de la saison Élisa Longo Borghini était en forme. Elle était donc  la grande favorite de cette édition 2015 ». Un sentiment partagé par Fanny Leleu, qui termine 5e de l’étape à deux minutes de l’Italienne.

« Elle a vraiment prouvé qu’elle était intouchable. Elle est en super forme en ce moment et elle a une superbe équipe autour d’elle ». Avec ce succès à la Planche des Belles Filles devant l’Américaine Amber Neben et l’Allemande Claudia Lichtenberg, Elisa Longo Borghini vient d’écrire l’une des plus belles pages de sa carrière en remportant cette étape mais surtout sa première Route de France demain à Guebwiller.