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Gros conserve son titre sur 500m

Compte-rendu.Championne de France sortante, Mathilde Gros a conservé son titre national sur l’épreuve du (00m départ arrêté, ce samedi à l’occasion de la première journée de compétition des Championnats de France sur piste disputés à Hyères. La pensionnaire de l’US Créteil a devancé sa coéquipière Sandie Clair et Mélissandre Pain. Un premier titre qui devrait en appeler d’autres cette semaine dans le Var.

La moisson commence déjà pour le phénomène Mathilde Gros. Championne de France sortante du 500m, la sociétaire de l’US Créteil a conservé son titre dans cette discipline, ce samedi à l’occasion de cette première journée de compétition aux Championnats de France sur piste à Hyères. Ce n’est sans doute pas le dernier qu’elle glanera cette semaine dans le Var.

« Je vais disputer un maximum d’épreuves sur ce Championnat de France, ce sera pour moi un bon cycle de travail dans la perspective des Championnats du monde sur piste juniors à Montichiari, en Italie. J’ai fait en plus ici des tests de braquet, en concertation avec mon entraîneur Herman Terryn. Je me suis sentie bien, je n’avais pas trop mal aux jambes », a-t-elle précisé sur le site internet de la Fédération française de cyclisme (FFC).

Gros-Clair, duel au sommet

Gros a une nouvelle fois prouvé qu’elle était la plus rapide sur le vélodrome Toulon Provence Méditerranée (TPM). Pourtant Sandie Clair avait mis la barre très haute en réalisant un chrono canon en 34’’660. Mais la surdouée de la piste a amélioré son temps (1ère en 34’’607). Par la même occasion, la pensionnaire du comité Ile-de-France bat le record de France juniors, qui était la propriété de Sandie Clair depuis 2006. De son côté Mélissandre Pain complète ce podium en prenant une belle troisième place.

Ce lundi, Mathilde Gros tentera d’aller chercher le titre sur la vitesse individuelle. Encore une fois, on espère un duel au sommet entre les deux jeunes femmes de l’US Créteil. Le match a commencé et devrait animer les Champioannts de France piste tout au long de cette semaine à Costebelle.

Légende photo : Premier titre national pour Mathilde Gros (au aentre de la photo avec le maillot bleu-blanc-rouge) aux Championnats de France sur piste à Hy§des (FFC/Patrick Pichon)
 
 

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Clair veut redevenir la patronne du sprint français

Alors qu’on pensait qu’elle avait mis un terme à sa carrière après l’échec des Jeux Olympiques de Rio, Sandie Clair a décidé de remonter sur le vélo avec en ligne de mire les Championnats de France sur piste qui auront lieu du 12 au 19 août à Hyères. L’occasion pour la sociétaire de l’US Créteil de se tester face aux meilleures sprinteuses hexagonales avant de penser aux JO de Tokyo en 2020.

On se demandait bien où était passée Sandie Clair. Perdue des radars depuis l’échec des Jeux Olympiques de Rio en 2016, la native de Toulon avait rangé son vélo. Depuis mars dernier, la piste lui manquait trop apparemment. La sociétaire de l’US Créteil a décidé de revenir « pour prouver que je ne suis pas finie ». Et quoi de mieux que les Championnats de France sur piste à Hyères (12 au 19 août) pour le démontrer.

Car tout n’a pas été aussi facile pour revenir au plus haut niveau. « Durant deux mois, je ne faisais strictement plus rien. J’ai rangé mon vélo. J’étais au fond du trou », avoue-t-elle. Et puis le déclic a eu lieu un peu par hasard. « Et puis, on m’a demandé de coacher des filles qui préparaient le Raid des Amazones en vtt. J’ai alors découvert une nouvelle discipline que je ne connaissais pas. C’est grâce à cela que j’ai ressorti mon vélo », nous confie-t-elle.

Sandie Clair a du caractère

Maintenant reste à savoir si Sandie avait envie de retrouver sa vie d’avant. « J’ai pesé le pour et le contre. Au final, j’ai décidé de repartir mais sous certaines conditions. Je ne voulais surtout pas revivre les quatre années que j’ai pu connaître entre les Jeux de Londres et ceux de Rio. Pour moi, il était difficile d’arrêter le vélo car c’est ma passion », révèle-t-elle.

Virée du Pôle France à Saint-Quentin-en-Yvelines, l’hiver dernier, Sandie a prouvé qu’elle avait du caractère. Pour sa première course depuis les Jeux, la vice-championne du monde 2011 du 500 mètres s’est imposée en keirin sur la coupe de France au Mans. Par la suite, Sandie est repartie en tournée avec l’équipe de France en Allemagne et en Italie. À chaque fois battue par Kristina Vogel. L’essentiel était ailleurs pour Clair. « C’est un bonheur de porter à nouveau ce maillot bleu-blanc-rouge », se réjouit-elle.

Aux France, Sandie ne sera pas là « pour faire de la figuration »

Avec de tels résultats, Sandie semble avoir retrouvé son meilleur niveau. Maintenant, il faudra confirmer aux Championnats de France à Hyères. Et pour être honnête, personne ne l’a attendue. Mais surtout la nouvelle génération, en la personne de Mathilde Gros, a pris la relève. Ce ne sera donc pas facile pour Sandie face à la toute nouvelle championne d’Europe juniors de la vitesse. Mais la Toulonnaise pourra faire parler son expérience pour la battre.

« J’ai plus d’expérience au niveau tactique. Mais Mathilde (Gros) va beaucoup plus vite que moi en vitesse pure. Est-ce que mon expérience suffira pour battre sa vitesse ? Pas si sûre, s’interroge-t-elle. Mais j’ai de bonnes sensations. J’ai envie de me faire plaisir. Désormais, je prends les compétitions différemment. Je n’ai pas peur de me rater sur cette compétition. Après si je termine deuxième, troisième ou quatrième, tout en ayant parfaitement couru, c’est que mon adversaire aura été plus forte que moi. Mais je n’aurai aucun regret. »

Sur un vélodrome qu’elle connaît par cœur, la régionale de l’étape ne sera pas là « pour faire de la figuration car elle prendra le départ pour gagner. » On a donc retrouvé la Sandie conquérante qui se laisse jusqu’aux Jeux Olympiques de Tokyo pour décider de la suite à donner à sa carrière. À Hy§res, Sandie Clair voudra redevenir la patronne du sprint français…

Légende photo : Sandie Clair (au centre de la photo) est de retour au plus haut niveau (Compte Twitter Velodromo Fiorenzuola)

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Une belle soirée pour Laurie Berthon

À l’occasion de cette première journée, Laurie Berthon a décroché la médaille de bronze sur l’épreuve de l’Élimination des Championnats d’Europe sur piste à Saint-Quentin-en-Yvelines derrière
Kirsten Wild et Katie Archibald. Une première médaille qui pourrait en amener d’autres pour les Bleues. 
Laurie Berthon se souviendra longtemps de cette soirée. Après le titre obtenu par son compagnon Quentin Lafargue sur le kilomètre, la Lyonnaise s’offre une médaille de bronze sur l’épreuve de l’Élimination, à l’occasion de la première journée de ces Championnats d’Europe sur piste à Saint-Quentin-en-Yvelines.

Pourtant, on sentait la Française un peu émoussé surtout après l’échec sur l’omnium des Jeux Olympiques de Rio. « Depuis les JO, je n’ai pas eu le temps de trop me reposer. J’avais besoin de plus décompresser, mais le fait que les Europe se soient un objectif pour Quentin Lafargue, cela m’a motivé aussi. », a-t-elle réagi sur le site internet de la Fédération française de cyclisme (FFC).

Berthon : « Je manque de peu le titre européen »

Malgré une préparation écourtée, elle a beaucoup travaillé car cela lui tenait à cœur de briller devant le public francilien. Malheureusement, elle a été battue par la Britannique Katie Archibald et la Néerlandaise Kirsten Wild qui décroche le titre européen après avoir pris l’argent, quatre jours plus tôt, sur la course en ligne des Championnats du monde de cyclisme sur route à Doha.

La Française n’a donc pas à rougir de sa prestation du soir. « Je manque de peu le titre européen mais je termine troisième de l’élimination. C’est bien car c’est une course qui est tout de même aléatoire », précise-t-elle. Une première médaille qui pourrait en amener d’autres pour cette équipe de France féminine à Saint-Quentin-en-Yvelines.

Légende photo : Laurie Berthon (à droite sur la photo) prend la médaille de bronze sur l’élimination des Championnats d’Europe sur piste à Saint-Quentin-en-Yvelines (Patrick Pichon/FFC)