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Grande première pour Léna Gérault

Léna Gérault a remporté son premier titre de championne de France de VTT cross-country, ce samedi aux Menuires. La Haut-Savoyarde, qui a réalisé une course parfaite, a devancé Loana Lecomte, sacrée chez les espoirs, et Pauline Ferrand-Prévot, qui ne décrochera pas un septième maillot bleu-blanc-rouge consécutif. 

Un tremblement de terre vient d’avoir lieu aux Menuires. Ce samedi, aux Menuires, Léna Gérault a décroché son premier titre de championne de France de VTT cross-country. La Haut-Savoyarde a privé Pauline Ferrand-Prévot d’un septième maillot bleu-blanc-rouge consécutif.

« Je n’arrive pas encore à réaliser ce que je viens d’accomplir. Aujourd’hui, tout était réuni pour le faire. Un parcours qui me correspondait, une belle équipe autour de moi, et un vélo qui fonctionnait à la perfection… C’est une vraie consécration pour moi de décrocher ce titre de championne de France VTT », nous confiait Léna Gérault, jointe par téléphone.

Impériale Léna Gérault

La Haut-Savoyarde savait ce qu’elle avait à faire sur un  parcours, similaire à celui de l’Alpe d’huez où elle avait été impériale, tracé pour ses caractéristiques physiques.

« Dès le début de la course, j’ai décidé d’attaquer dans la grosse montée qui durait près de six minutes.Loana Lecomte a tenu bon un moment mais a fini par craquer. Ensuite, j’ai vu que Pauline Ferrand-Prévot n’était pas en forme, un peu comme à l’Alpe d’Huez. Moi, j’ai continué à accélérer pour accroître mon avance en tête et ainsi me concentrer uniquement sur moi », racontait-elle.

Derrière, le trou était fait. la Haut-Savoyarde, âgée de 25 ans, a maîtrisé ce Championnat de France du début à la fin. Maintenant, elle peut savourer ce premier succès sur la scène nationale, une fois la ligne d’arrivée franchie. Peut-être qu’avec  ce maillot bleu-blanc-rouge, Léna Gérault va entrer dans une autre dimension.

« Maintenant, que e m’affirmer sur la scène nationale, j’espère briller au niveau mondial. J’ai désormais cette belle tunique sur les épaules à porter. En effet, les Mondiaux restent l’objectif de ma saison, si on est autorisées à pouvoir concourir. Pour l’instant, on n’a pas trop de visibilité à long terme », précisait-elle.

Les Mondiaux de VTT en ligne de mire

En attendant les Mondiaux de VTT cross-country, qui aurontAutriche du 5 au 11 octobre, Léna Gérault sera de retour sur la route, le 30 août à l’occasion du Grand Prix de la ville de Morteau, avant de s’aligner sur le Tour de l’Ardèche.

Pour le moment, Il faut juste savourer ce moment. « Je vais me changer pour rejoindre les autres membres de mon équipe pour fêter ce maillot autour d’un verre. On va passer une bonne soirée avec l’ensemble des personnes qui me soutiennent depuis le début », avouait-elle. Léna Gérault va sans doute mettre quelques jours avant de redescendre de son petit nuage…

 

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Gladys Verhulst fait briller le Team ARKEA

Championne de France espoirs en 2018 à Mantes-la-Jolie, Gladys Verhulst a décroché une belle deuxième place, juste derrière l’intouchable Audrey Cordon-Ragot, ce samedi à l’occasion de la course en ligne des Championnats de France à Grand-Champ. Pour rappel, Sandra Lévénez avait terminé au pied du podium, vendredi sur l’épreuve du contre-la-montre. Avec de si bons résultats, L’équipe Arkéa-Pro-Cycling Team a réussi leur premier France. route.

Déjà deuxième en 2018 à Mantes-la-Jolie, Gladys Verhulst a décroché une nouvelle médaille d’argent, ce samedi sur la course en ligne des Championnats de France à Grand-Champ, juste derrière l’intouchable Audrey Cordon-Ragot. Cette fois-ci sous ses couleurs de l’équipe Arkéa Pro Cycling Team.

« J’aime les courses d’un jour. Je suis contente de cette deuxième place. Audrey Cordon-Ragot était la plus forte et mérite son titre. Nous sommes une équipe jeune, mais nous étions chez nous, en Bretagne sur les terres de notre sponsor, Arkéa et notre souhait était de bien faire. Franck Renimel, notre directeur-sportif, nous avait dit la veille de la course : « nous allons courir pour le titre, un podium et rien d’autre ». Cela nous a mis un peu de pression, mais c’était bénéfique. Moi je n’étais pas leader désignée, et cela m’a libérée quelque peu. Je suis contente d’offrir cette médaille d’argent au staff, à mes coéquipières qui ont été énormes aujourd’hui, mais aussi à notre sponsor, Arkéa », a expliqué Gladys Verhulst, dans un communiqué.

Ce samedi, à Grand-Champ, la jeune équipe Arkéa Pro Cycling Team, fondée à l’hiver dernier, a joué les yeux dans les yeux avec la FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope. On ne s’attendait pas la voir à un tel niveau si vite. Les filles ont couru à la perfection. t dans les derniers mètres, leur travail a été récompensé par un beau podium.

Franck Renimel.: « Il s’agit d’une belle récompense pour le staff, le filles, notre sponsor Arkéa »

« Nous avons été parmi les équipes qui ont pris la course en main, et pesé sur cette dernière. Mes coureuses ont appliqué les consignes à la lettre. Typhaine a été dans la première échappée du jour avec Clara Copponi. Ensuite, il y a cette relance initiée par Audrey Cordon-Ragot, et nous avions alors en tête encore trois de nos coureuse, dont  Pauline Allin, Typhaine Laurance et Gladys Verhulst qui vient prendre une magnifique médaille d’argent. Il s’agit d’une belle récompense pour le staff, le filles, notre sponsor Arkéa qui s’est investi cet hiver en faveur du cyclisme féminin », a réagi le directeur sportif, Franck Renimel.

Le week-end a été de plus belle puisque la veille, Sandra Lévénez avait échoué au pied du podium (4e) sur l’épreuve du contre-la-montre, remportée par Juliette Labous. L’équipe Arké Pro Cycling Team peut être fière de ses premiers Championnats de France. Prochaine étape, décrocher u bon résultat sur la scène internationale pour confirmer leurs progrès entrevus en Bretagne…

Un beau week-end à Grand-Champ pour l’équipe Arkéa Pro Cycling Team (Crédit photo : Team Arkéa)
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Audrey Cordon-Ragot se pare enfin de bleu-blnc-rouge

Battue la veille sur le contre-la-montre, Audrey Cordon-Ragot avait à coeur de prendre sa revanche, ce samedi à Grand-Champ. C’est chose faite puisque la Bretonne a enfin décroché son premier titre de championne de France sur la course en ligne des Championnats de France disputés sur ses terres. C’est son cinquième titre national de sa carrière, après les quatre obtenus sur l’épreuve chronométrée. 

Hier soir, Audrey Cordon-Ragot nourrissait beaucoup de regrets après sa deuxième place sur le contre-la-montre. Battue par Juliette labous, pour seulement cinq secondes, la Bretonne avait à coeur de prendre sa revanche, ce samedi sur la course en ligne des Championnats de France. C’est chose faite puisqu’elle décroche son premier titre de championne de France sur route. À l’arrivée, Audrey Cordon-Ragot n’arrivait plus à s’arrêter de pleurer.

« Je pleure de joie. Je n’arrive pas à réaliser ce que je viens d’accomplir. C’était bien de l’annoncer, c’est mieux de le concrétiser. Vous savez pour une Bretonne, gagner sur ses terres, c’est ce qu’il y a de plus beau. C’est le moment de ma carrière car par le passé, j’ai souvent couru à l’envers. Aujourd’hui, j’ai tout donné jusqu’au bout ! Et cela a plutôt bien fonctionné », a déclaré Audrey Cordon-Ragot, au micro de France Télévisions.

Audrey Cordon-Ragot : « avoir la tête froide et le coeur chaud » 

Pourtant, ce n’était pas gagné d’avance. La sociétaire de la formation Trek-Segafredo avait un plan en tête. « J’avais imaginé plusieurs scénarios. Comme, je connaissais le parcours sur le bout des doigts. Je savais où je devais attaquer.. Je me disais que j’allais faire le départ à fond… Et puis, ce matin, j’ai eu une longue discussion avec Pierre Rolland. Il m’a dit : « tu dois avoir la tête froide et le coeur chaud ». J’y ai pensé durant toute la course », résumait-elle.

Il fallait vraiment garder la tête froide. Face à la FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope et le Team ARKEA, il ne fallait pas s’énerver. Ces deux formations ont animé ce début de course. Après quelques attaques infructueuses, Typhaine Laurance et Clara Copponi arrivent à prendre la bonne échappée à environ 60 kilomètres de l’arrivée.

Arkea et FDJ cadenassent la course

Derrière, seule la Charente-Maritime Women Cycling fait la chasse pour tenter de revenir sur les deux fuyardes. En vain ! Le peloton n’arrive pas à s’organiser. C’est le moment où certaines favorites tentent de partir mais des filles d’Arkea et de la FDJ veillent au grain.

À moins de deux tours du but, Laurance et Copponi gèrent bien leur avance devant. Audrey Cordon-Ragot, qui a tenté à plusieurs reprises de s’extraire de ce peloton, sent que la course est en train de lui échapper. On la voit s’agacer.

Un groupe de 9 en tête

Finalement, Audrey Cordon-Ragot, accompagnée de Pauline Allin et d’Eugénie Duval, revient  le groupe de tête. Elles seront neuf pour jouer le titre. La tâche va s’annoncer difficile pour la sociétaire de la formation Trek-Segaredo car dans cette échappée, il y a trois filles de la FDJ et trois de l’équipe Arkea. Une vraie partie de manivelle va alors s’engager entre elle et les juit autres concurrentes.

Dans les derniers kilomètres, Audrey Cordon-Ragot sent le peloton revenir sur leurs talons. C’est le moment où elle décide de placer une nouvelle attaque tranchante. Seule Clara Copponi et Gladys Verhulst arrivent à la suivre. Ce trio s’entend bien et file vers la victoire.

Audrey Cordon-Ragot mérite ce maillot bleu-blanc-rouge

À 5 kilomètres du terme de cette épreuve, la Bretonne semble la plus forte. Plus personne ne la reverra jusqu’à la ligne d’arrivée. Derrière, Gladys Verhulst (2e) s’impose au sprint devant Clara Copponi (3e).  Audrey Cordon-Ragot est une très belle championne de France.

« Porter ce maillot bleu-blanc-rouge est une fierté pour moi. J’espère que je le mérite. Je vais le porter dignement car ce n’est pas souvent un cadeau d’avoir un maillot distinctif sur les épaules. Je vais tout faire pour que vous soyez fière de moi », précisait-elle. On est déjà fier d’elle….

Le Classement : 

1 Audrey Cordon-Ragot (rek-Segafredo)
2 Gladys Verhulst (Team ARKEA)
3 Clara Copponi (FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope)
4 Victorie Guilman (FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope)
5 Manon Souyris (Charente-Maritime Women Cycling)
6 Eugénie Duval (FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope)
7 Sandrine BNideau (St Michel-Auber93)
8 Pauline Allin (Team ARKEA)
9 Laura Asencio (Ceratizit-WNT Pro Cycling Team)
10 Maëlle Grossetete (FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope)