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Juliette Labous : « Sur le chrono, j’aimerais  bien viser le top 10 sur ce Mondial »

Juliette Labous vise un top 10 sur le contre-la-montre des Mondiaux disputés à Imola (Crédit photo : Nicolas Vaucouleur-Photographies)

Interview.. Sixième sur le contre-la-montre des Championnats d’Europe disputés, fin août à Plouay, Juliette Labous arrive aux Mondiaux à Imola (24-27 septembre) avec quelques certitudes. Surtout qu’elle a très bien terminé son Tour d’Italie, avec un podium à la clé sur la dernière étape. Ce jeudi après-midi, sur un circuit très difficile de 31,7 km, où le vent va jouer un rôle important, la Bisontine espère viser un top 10 mondial sur  l’épreuve en solitaire pour valider tous les progrès réalisés dans cette discipline depuis quelques années.

Juliette, vous sortez du Tour d’Italie féminin, comment allez-vous physiquement ?

Ça va plutôt bien physiquement. Au début du Giro Rosa, j’ai eu des jours un peu difficile. Ensuite, cela allait de mieux en mieux. Sur la fin du Tour d’Italie, j’avais de superbes sensations. Je pense que la forme est là.

Comment avez-vous vécu ce Tour d’Italie 2020 ?

Sur le Giro Rosa, les choses sérieuses ont commencé dès le deuxième jour. Malheureusement, nos leaders ont connu des incidents mécaniques sur les chemins de terre. On était alors trop loin pour jouer le classement général. Par la suite, les étapes étaient dessinées pour des puncheuses. Pour ma part, j’ai manqué un peu de fraîcheur. J’ai alors revu mes objectifs à la baisse. Je jouais plutôt les victoires d’étapes. Au final, cela a payé puisque je termine ce Tour d’Italie par un podium.

Est-ce que cela peut-être un avantage de sortir d’un Grand Tour ?

Oui, je le pense.  Surtout que le Giro Rosa dure une dizaine de jours. Cette année, on n’a pas eu de longs cols à escalader où il fallait être à fond durant une heure. Par ailleurs, les transferts étaient bien plus courts par rapport à l’an dernier. On arrive aux Mondiaux avec un peu de fatigue mais si on récupère bien, la forme sera au rendez-vous.

« Les organisateurs ont tout mis en oeuvre pour que l’on pratique notre sport dans les meilleures conditions »

Comment appréhendez-vous ces Championnats du monde à Imola ?

C’est déjà bien d’avoir un Championnat du monde. En raison de la crise sanitaire, ce n’était pas gagné d’avance. Après le retrait de Aigle-Martigny, il fallait trouver un autre lieu de compétition, en l’espace d’un mois. Bien évidemment, j’aurais préféré courir à la maison sur le circuit de la Planche des Belles filles. Au final, le circuit d’Imola est très bien également. Pour le moment, Les organisateurs ont tout mis en oeuvre pour que l’on pratique notre sport dans les meilleures conditions. Et le parcours du contre-la-montre et celui de la course en ligne nous promettent de belles courses sur des routes refaites à neuf pour cet événement.

Y-a-t-il une petite déception de ne pas pouvoir courir sur vos terres ?

Cela aurait été un moment spécial pour moi de disputer un championnat du monde à la maison. Il y aurait eu beaucoup de spectateurs pour m’encourager sur le circuit de la Haute-Saône. Pour ma part, je n’ai jamais eu la chance de participer à un grand championnat devant mon public. Cela doit être quelque chose de sensationnel. Au final, Imola a décroché l’organisation de ce Mondial. On l’a vite accepté.

Quels sont vos attentes sur ce contre-la-montre ?

Comme chaque année, j’essaie de progresser sur l’exercice en solitaire. Pour l’instant, je navique entre le top 15 et le top 10 sur les grands rendez-vous internationaux. Ce jeudi, sur le chrono, j’aimerais  bien viser le top 10 sur ce Mondial. C’est le gros objectif de ma saison. Car il faut être honnête, pour l’instant, le top 5 mondial n’est pas réaliste pour moi même si j’ai franchi un cap sur l’épreuve chronométrée.

Pouvez-vous nous dire un mot sur le tracé du Contre-la-montre ?

À première vue, c’est un tracé qui ne me correspond pas mais avec une bonne condition physique, cela devrait bien se passer. Il est très roulant avec des faux plats montants. Et l’enchainement des trois petites bosses dans le final va être très difficile. Il faudra rester très vigilante sur la première partie du chrono avec un vent de face.

« Les Italiennes auront auront de quoi faire face aux Néerlandaises »

Sur la course en ligne, les Néerlandaises restent-elles toujours les favorites ?

Elles sont toutes en excellente forme. Pour l’instant, on ne sait pas encore si Annemiek Van Vleuten prendra le départ de la course en ligne des Championnats du monde. Même sans elle, la formation néerlandaise sera encore très difficile à battre.

Pensez-vous que les italiennes seront redoutables à la maison ?

Elisa Longo Borghini est en très grande forme. Il ne faudra pas oublier également Elena Cecchini, ainsi que tout le reste de l’équipe transalpine. Les Italiennes auront une très grosse équipe pour ce championnat du monde. Je pense qu’elles auront de quoi faire face aux Néerlandaises.

Au final, pensez-vous pouvoir tirer votre épingle du jeu à Imola ?

Le parcours de la course en ligne reste très intéressant. Cela va être une course très ouverte par rapport aux années précédentes. De notre côté, on est de bonnes grimpeuses. Certes, on n’est pas les favorites mais je pense que l’on pourra tirer notre épingle du jeu. La petite surprise serait que l’une d’entre nous soit sur le podium…

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Ellen Van Dijk, puissance 4

Quatrième titre européen consécutif pour Ellen Van Dijk sur le contre-la-montre des Championnats d'Europe de cyclisme sur route (Crédit photo : Twitter UCI_WWT)

Compte-rendu. Grandissime favorite à sa succession, Ellen Van Dijk a conservé, ce jeudi en fin de matinée, son titre de championne d’Europe sur l’épreuve du contre-la-montre des Championnats d’Europe à Alkmaar aux Pays-Bas. La Néerlandaise décroche ainsi son quatrième titre continental d’affilée dans cette discipline. Sa compatriote, Lucinda Brand termine troisième. L’argent revient à l’Allemande Lisa Klein. De son côté , Sévérine Eraud, seule représentante française en lice sur ce chrono, termine 14e.

Quelques minutes après le titre de l’Allemande Hannah Ludwig chez les espoirs, son ainée, Lisa Klein espérait bien l’imiter chez les élites. Ce n’était sans compter l’appétit d’Ellen Van Dijk. Comme on s’y attendait, la Néerlandaise, qui évoluait devant son public, a décroché un quatrième titre européen d’affilée sur l’épreuve du contre-la-montre, ce jeudi midi aux championnats d’Europe à Alkmaar (Pays-Bas). Apparemment, ce maillot lui colle bien à la peau.

« J’aime beaucoup ce maillot ! Je suis très heureuse d’avoir réussi à le refaire une fois encore. J’avais de très bonnes jambes, évidemment, et j’ai pu réaliser une autre bonne performance. Il n’y avait rien de gagné d’avance car je n’ai pas toujours fait de bons chronos cette année mais aujourd’hui (vendredi), je n’ai pas eu de problèmes. C’est simplement une superbe journée de plus », expliquait Ellen Van Dijk, à nos confrères de Directvelo.

Le Classement

Sur un tracé tout plat, Van Dijk a montré une nouvelle fois qu’elle était bien la patronne sur l’exercice en solitaire. Derrière, Lisa Klein est reléguée à une trentaine de secondes. Sa compatriote, Lucinda Brand est repoussée à plus d’une cinquantaine de secondes. « Je ne me sentais pas invincible du tout, croyez-moi. Je suis tout sauf invincible. Sur la ligne de départ, les trois titres précédents disparaissent, d’une certaine manière. Dans ma tête, à ce moment-là, ils n’existent plus. Il ne faut plus y penser. Il n’y a pas de règles de ce type dans le sport de haut niveau : tu peux très bien gagner une course dix fois, mais la onzième fois, ça restera super ouvert et tu ne seras à l’abri de rien et surtout pas d’être battue », reconnaissait-elle.

Côté tricolore, Séverine Eraud, seule française en lice sur ce chrono, termine très loin de Van Dijk. À la clé une quatorzième place, pleine de déception pour la championne de France en titre de l’effort en solitaire. « Je suis un peu déçue quand même. Je pense que j’aurais pu faire à peine mieux. J’ai peut-être trop géré. Au vu de la liste des partantes, je pensais que c’était possible d’approcher la 10e place », espérait- elle. Samedi, sur la course en ligne à Alkmaar, Séverine Eraud tentera d’effacer cette désillusion…

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Maëlle Grossetêten aux portes du top 10

Maëlle Grossetête termine onzième du contre-la-montre des Championnats d'Europe espoirs disputés à Alkmaar (Crédit photo : Twitter Relève-FFC Skoda)

Compte-rendu. Toujours pas de médaille pour le clan tricolore dans ces Championnats d’Europe de cyclisme sur route disputés à Alkmaar (Pays-Bas). Ce jeudi matin, Maëlle Grossetête termine onzième du contre-la-montre espoirs. Le titre européen est revenu à l’Allemande Hannah Ludwig.

« On est super motivées. On va prendre les courses les unes après les autres », nous avait alors confié l’entraîneur de l’équipe de France espoirs, Julien Guiborel, joint par téléphone. Tous les espoirs de médaille reposaient sur les épaules de la jeune Maëlle Grossetête. Malheureusement la sociétaire de la FDJ-Nouvelle-Aquitaine-Futuroscope a terminé aux portes du top 10 (11e) du contre-la-montre des Championnats d’Europe à Alkmaar (Pays-Bas).

« « Je suis forcément un peu déçue du résultat brut mais je n’ai pas de regret. J’ai battu mes records de puissance, ça confirme les sensations des dernières semaines à l’entraînement. C’est un bon point. Il y a beaucoup de positif à retenir pour la suite », nous a confié Maëlle Grossetête.

Le Classement

Malgré un vent à couper au couteau, la Haut-Savoyarde a tout mis enoeuvre pour réaliser le meilleur résultat possible sur ce tracé tout plat. « En effet, le vent était assez fort, les dix derniers kilomètres étaient avec le vent défavorable, on pouvait vite s’écraser. J’étais à l’aise sur le vélo, ce n’était pas très technique. Je préfère les parcours plus vallonnés mais il faut savoir s’adapter sur tout type de circuit. J’en profite pour remercier tout le staff de l’équipe de France qui nous a mis dans des conditions optimales », précisait-elle.

Maëlle aura quelques heures pour se remettre de cette déconvenue avant d’aborder cette dernière course de ces Championnats d’Europe à Alkmaar avec l’équipe de France espoirs. « Le parcours ressemble à un grand critérium. C’est un tracé technique avec une portion en plein centre-ville, et un secteur pavé. On peut imaginer plusieurs scénarios mais je pense que cela dépendra de comment veulent courir les grosses nations. Ce qui est sûr, c’est qu’il faudra tenter des choses », expliquait-elle. En tout cas, ce vendredi, les coéquipières de Maëlle Grossetête vont faire ce qu’il faut pour aller chercher cette médaille européenne aux Pays-Bas.